几乎闻名：爵士乐被乔丹和他们自己打败了

　　体育史上到处都是伟大的球队，他们统治着自己的常规赛，却没有获得最终的荣誉。我们的作家向那些几乎成名的球队致敬。在20世纪70年代和90年代攻克MLB、NFL和NHL之后，这里是我们的两个NBA版本中的第一个。

　　到目前为止，这一系列主要是在特定的球队中磨练出来的，他们在特定的赛季中占据了主导地位，但在这个案例中，我们将回顾犹他爵士的两支球队——1996-97年和1997-98年的版本，这两支球队是爵士20年来持续成功的标准支撑者。

　　只有洛杉矶湖人队在1983年到2003年间赢得了比爵士队更多的NBA比赛。这场令人印象深刻的20年长跑让犹他州赢得了1011场常规赛和6个联赛冠军，同时连续20个季后赛获得了资格赛，18个季后赛系列赛和2个会议冠军。不过，没有冠军横幅。湖人队挂了6分。

　　爵士队在新奥尔良五个赛季失利后，在盐湖城的头四年里错过了季后赛，进入了这支球队的第十个存在的赛季——1983-84赛季——他们名下没有一个40胜的赛季。

　　然后一切都变了。

　　阿德里安·丹特利赢得了他的第二个得分冠军，帮助犹他州队以45-37的战绩和季后赛第二轮的首次亮相。但真正推动爵士乐发展的是接下来几个月将要发生的事情。

　　巨星布莱恩·德雷克/NBA/盖蒂图片社

　　犹他州在1984年选秀中选择了得分后卫约翰·斯托克顿，他在1984-85赛季第二轮出场，然后在1985年选秀了大个子卡尔·马龙。几年后，丹特利离开了爵士队，爵士队围绕斯托克顿出色的战术和马龙的身体优势建立了一个长期的竞争者。

　　斯托克顿-马龙是当时最强大的一记两拳，而这场合作可能是这场比赛中最致命的一记点球组合，无论这场比赛变得多么可预测。

　　常规赛的胜利和个人荣誉堆积如山。这两位球员都是80年代和90年代NBA的中流砥柱，马龙是一个25岁和10岁的健将，连续15年都是MVP的重要组成部分。从1988年到1996年，斯托克顿连续9个赛季在联赛中助攻领先。

　　季后赛的成功很难获得。两人用了七个赛季的时间一起进入了总决赛，然后又用了五年的时间终于战胜了西部季后赛的恶魔，进入了NBA总决赛。

　　1996-97赛季是盐湖城一个神奇的赛季。爵士队身穿新的（即将成为标志性的）球衣，向犹他州的山脉致敬，赢得了64场西部最佳比赛，至今仍保持着特许经营记录。马龙获得了两个MVP奖项中的第一个。爵士队取得了两场15连胜，本赛季结束时的积分差（+8.79）仍然排在前25位。

　　犹他州队在西部积分榜上以7场不敌第二名西雅图队，然后在季后赛前三轮以11:3的比分晋级，最终成为球队历史上最大的一次射门。当斯托克顿的第六场蜂鸣器击败休斯顿在西部决赛中淘汰休斯顿，爵士进入他们的第一个决赛时，近15年的季后赛挫折感被驱散。

　　对爵士来说不幸的是，在决赛中等待他们的球队——卫冕冠军芝加哥公牛队——恰好是历史上少数几个真正能击败他们的球队之一。在创下1995-96赛季72胜的纪录一年后，公牛队以69胜的成绩重返1997年的总决赛，积分差距为历史第五。

　　爵士队似乎已经准备好迎接挑战了，在灾难来临前，爵士队在一场平局还剩25秒的比赛中拿到了球，这让我们看到了犹他队在接下来的两个六月里的心碎。

　　邮递员星期天不送货

　　马龙的“邮递员”绰号来源于他总是在球场上投球的想法，在平局的第一场比赛中，马龙在还剩9秒的时候两次射门犯规。就在那时，公牛队传奇人物斯科蒂·皮蓬（Scottie Pippen）对马龙小声说：邮递员星期天不送货。

　　马龙，一个75.5%的罚球命中率，错过了这两个，为一个迈克尔乔丹比赛的胜利者创造了舞台。

　　不过，马龙和爵士队在第3场和第4场比赛中主场获胜，从2:0的系列赛失利中振作起来，给了犹他在第5场比赛中又一个黄金机会，这将显示出他们的弹性。

　　当时总决赛仍以2-3-2的形式进行，这意味着爵士队在主场以48-3领先，季后赛以10-0领先，将公牛队推向淘汰的边缘，之后系列赛又回到芝加哥。

　　恰巧，乔丹出现在第五场比赛中，无论是流感、旧式宿醉，还是受污染的比萨饼引起的食物中毒，状态都非常糟糕。爵士队在一节中以13分的优势领先。

　　我们知道剩下的是怎么回事。。。

　　在马龙的第一场罚球和流感比赛还剩10:19领先8分之间，爵士可能觉得他们应该在五场比赛中赢得这一系列赛。相反，他们将在第六场比赛中面对淘汰赛回到芝加哥，公牛队在第四节早些时候从9分的落后中恢复过来后将结束这一系列比赛。

　　疯狂的第六场比赛的结尾还包括爵士新秀安德森在平局还剩30秒时错过了一次反向上篮，犹他篮筐头球一直坚持到，这是皮蓬拉篮的结果：

　　再来一个

　　97年的伤心过后，爵士乐又想在98年重击公牛队，相信他们已经有能力完成这项工作。事实上，在1996-97赛季为犹他队效力最多的11名球员都在杰里·斯隆（杰里·斯隆不知何故从未获得年度最佳教练奖）的继续指导下回到了1997-98赛季。

　　在马龙的统治和霍纳塞克的射门之后，尽管斯托克顿因为膝伤而缺席，爵士队还是以11-7的开局取得了不错的成绩。当他们的明星控卫回归阵容时，犹他队以51-13的比分结束了本赛季，与芝加哥队的比赛是联盟领先的62胜。

　　爵士队以11-3的战绩再次在季后赛西区徘徊，最终在总决赛中击败了早期的奥尼尔和科比湖人队。

　　犹他州凭借主场优势进入决赛，这要归功于2-0赛季系列赛横扫公牛队，以及巨大的休息优势。在第一场比赛前10天，湖人横扫爵士，而公牛则被迫在东部决赛中与步行者队进行了7场比赛。

　　20多年后的，人们很容易忘记爵士是这场决赛重赛的最爱。第一场加时赛的胜利让犹他州队获得了第七场连胜，这一点在第二轮对阵圣安东尼奥的比赛中得到了加强。

　　马龙说：“你希望有机会和去年击败你并赢得冠军的球队比赛。”在这件事上，有时你会如愿以偿。”

　　不幸的是，对爵士队来说，第一场胜利将是爵士队20年来攀登NBA最高统治地位的巅峰。

　　随着系列赛的进行，马龙的总决赛简历继续受到打击。他在第二场16投5中，爵士又在第四节领先。

　　接下来是第三场比赛的尴尬，公牛队以42分的优势击败爵士队；犹他队本场比赛的54分是迄今为止投篮时代任何一场比赛中得分最低的一支球队。

　　在第1场和第3场比赛之间的4个晚上里，爵士队从最后能够看到山顶变成了被雪崩困住。

　　在第四场失利后，犹他在第五场比赛中战胜了淘汰赛，把这两场比赛都需要赢的系列赛送回家。在第六场比赛中，最后一个第四节的心碎等待着爵士球迷。

　　爵士队在接下来的三个赛季中赢得了近68%的比赛，并在98年总决赛后连续五次进入季后赛，但从未晋级过第二轮。

　　斯托克顿在2003年退役，一个40岁的马龙在洛杉矶打了他的最后一个赛季——在那里，这个大个子的职业生涯将以湖人在总决赛中输给底特律而告终，在总决赛中他们是最受欢迎的对手。犹他州从来都不一样。

　　除了斯托克顿和马龙两人比赛的芭蕾同步，霍纳塞克的甜蜜一击，斯隆的边线盯人留下了无可置疑的优秀遗产，还伴随着马龙罚球失误，安德森上篮失误，布莱恩·拉塞尔的垃圾话。当乔丹横扫另一条腿时，爵士队总是一只脚射中自己。

　　最终，这些爵士球队可能会成为体育终极问题之一的终极测试案例：球员、球迷和整个组织是否会为了一个宝贵的冠军头衔而获得持续的成功？

　　原标题：

　　Almost Famous: The Jazz were beaten by Jordan and themselves

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